Відповідно до ст.1 Закону України “Про захист тварин від жорстокого поводження” дикі тварини – це тварини, природним середовищем існування яких є дика природа, у тому числі ті, які перебувають у неволі чи напіввільних умовах.
Відповідно до ч.2 ст.3 Закону України “Про тваринний світ” до диких тварин належать хордові, в тому числі хребетні (ссавці, птахи, плазуни, земноводні, риби та інші) і безхребетні (членистоногі, молюски, голкошкірі та інші) в усьому їх видовому і популяційному різноманітті та на всіх стадіях розвитку (ембріони, яйця, лялечки тощо), які перебувають у стані природної волі, утримуються у напіввільних умовах чи в неволі.
Сфера поводження з дикими тваринами регулюється Конституцією України, законами України “Про тваринний світ” та “Про захист тварин від жорстокого поводження” а також іншими нормативно-правовими актами.
